La plupart des outils de photoshop disposent de deux règlages qui peuvent sembler relativement similaires : l’opaticé (opacity), et le débit (flow).
L’opacité contrôle le degré de transparence de la trace laissée par l’outil, du moment ou l’on démarre le tracé jusqu’au moment ou on l’arrête. Tant que l’on ne relâche pas le bouton de la souris ou le stylet, on peut repasser autant de fois que l’on veut sur la même zone, le tracé ne changera plus : l’opacité est fixée une fois pour toute pour ce coup de pinceau.
Le débit contrôle la quantité de tracé laissée par l’outil pendant une durée donnée. Contrairement à l’opacité, à chaque fois que l’on repassera au même endroit sans lâcher le bouton de la souris ou le stylet, l’outil déposera un peu de matière, dont la quantité est définie par la valeur du débit : plus le débit est important, plus la quantité de matière déposée est importante. De même si l’on « stationne » à un endroit, la trace se densifiera progressivement.
Rien ne vous empêche de régler simultanément le débit et l’opacité, naturellement.
Alors, quand utiliser opacité et débit ? Je dirais qu’il s’agit principalement d’une affaire de goût. L’opacité est plus simple à appréhender. Elle conviendra généralement mieux aux utilisateurs de souris. Le débit demande plus de dextérité afin d’être pleinement utilisé, et s’adresse plutôt aux possesseurs de tablettes graphiques. Cependant, une fois que l’on a compris le fonctionnement de chacun de ses paramètres, le débit peut s’avérer très pratique et permet d’aboutir à des effets que l’opacité seule ne peut que difficilement produire.